麻辣香鍋發源于巴蜀地區，以四川、重慶等地方麻辣風味融合而來，麻辣香鍋源于土家風味，是當地老百姓的家常做法，以麻、辣、鮮、香、油、混混搭為特點。雖然麻辣香鍋屬于麻辣口味，但頗受全國食客喜愛。據說，四川屬于盆地，也屬于平原地區，濕氣較重平時喜歡把一大鍋菜一起用各種調料味料炒起來吃，而每當有重要的客人時，便會在平常吃的大鍋炒菜中加入肉、海鮮、家禽、甚至野味，所搭配的菜品事先炸過或者過水煮過，可以吸收各種肉類和配菜的鮮味，加入本身的調料香味，混合起來以后，成就了“一鍋香”。
于重慶縉云山土家風味，是當地老百姓的家常做法，以麻、辣、香、混一鍋為特點。據說，當地人平時喜歡把一大鍋菜一起用各種調料味料炒起來吃，而 每當有尊貴的客人時，便會在平常吃的大鍋炒菜中加入肉、海鮮、脆腸、肉嫩，筍片清香，腐竹因為事先炸過，可以吸收各種肉類和海鮮的鮮味，加入本身的香味，混合起來，就成了“一鍋香”。
內容混搭有葷、有素、有淡、有辣、有自然形成、也有人工加工…… 看上去已覺天南地北的食材，融入一鍋，就如時尚界將五彩六色混搭在一起一樣，享受的是豐富與多樣。麻辣香鍋，具有辣而不燥、鮮而不腥、入口竄香、回味悠長的獨特口味。香鍋制作中對辣椒的選用有著特別的要求，尤以川西的“二荊條”為較佳，因為這種辣椒顏色鮮艷、辣香濃郁、辣感柔和。而香鍋的香料采用四川獨有的幾十味特殊原料，經現代工藝精制而成，不
傷胃、不上火、色澤鮮艷，故有“一鍋紅艷”之稱。該香鍋香氣撲鼻、滋味柔和純正，在制作上采用單鍋單炒，一次使用，迎合現代人對健康的追求。
隨著一些川菜師傅在香辣與干鍋菜的基礎上對這種麻辣香鍋進行了整理與開發，使麻辣香鍋適宜餐廳經營與操作：原料上， 擴展到了海鮮水產、家禽家畜、時鮮蔬菜單品多達數百種之多；味型上，融合火鍋、川式干鍋、香辣菜系特點，突出了麻、辣、干、香的特點；辣味上，進一步細化，采用5-7級的分級方式，點點辣、微辣、中辣、重辣、特辣，因人而異；功效上，在中藥辛香原料的獨特配伍中加進了清熱除濕等功效的中藥材，具備了不傷胃、不上火、去濕熱等特殊的藥膳功能。因此，麻辣香鍋在夏季的流行也就不足為奇了